捷豹路虎探索自然 欲降低车重/减少碳排量

　　研发部主管沃尔夫冈·埃普尔认为，我们可以从自然和非汽车工程的很多方面获取经验，设计出更高效的汽车结构。 他说：“汽车的发展历史不过短短100年，而自然已演变了数百万年。”

　　埃普尔称他们将对具有上百年历史的英国古老建筑进行研究，对其所运用的墙体施工方法很感兴趣。这些建筑的墙壁是由木材、稻草、泥土等材料建造而成的，这点启发他们对减少合金发动机缸体重量进行研究。

　　在媒体晚宴上，埃普尔称他的研究和研发团队对树木结构也产生了浓厚的兴趣，并指出夏季树木枝叶繁盛，而冬季则光秃秃一片，树木在冬夏两季所承载的重量差距很大。

　　埃普尔还透露，捷豹路虎正在研究复合加固纯铝车身结构的方法，使发动机更紧凑，并且提高汽油发动机的燃油喷射系统的经济性，减少变速箱的摩擦，以及设法加大利用汽车排气和冷却系统所消耗的能源。埃普尔认为，内燃机还有很大的改进空间。

　　提升潜在效率的另一种研究途径是将纳米技术运用于电池制造，这可能会使路虎的混合动力车型大为受益，包括揽胜混合动力版。

　　埃普尔的调查研究将持续三年半乃至十年之久，所以到中期，我们将会看到路虎在这些方面上的众多改进。埃普尔指出，与奥迪、宝马和奔驰相比，捷豹路虎需要克服其体型小的缺陷。